由中国工程院和农业部共同主办，中国农业科学院承办，加拿大国际开发署（CIDA）、世界银行（WB）、联合国粮农组织（FAO）和国际畜牧研究所（ILRI）等机构联合支持的“国际畜牧发展大会”于2006年4月17日在北京国际会议中心隆重召开。中国工程院副院长沈国舫、农业部副部长牛盾、加拿大驻华大使Robert Wright和中国农业科学院院长翟虎渠分别在大会开幕式上致辞。开幕式由农业部国际合作司副司长卢肖平主持。
    我院党组成员章力建副院长、罗炳文副书记、贾连奇局长以及叶志华局长、高淑君副书记、邹志文局长、周霞副局长、吴胜军副局长、任金领副局长等有关部门的负责同志和有关研究所的领导和专家应邀参加了会议。来自世界40个国家、地区以及世界银行、联合国粮农组织、国际畜牧研究所等国际组织的有关畜牧服务专家、政府官员、科研人员、畜牧业从业者，以及来自我国有关政府部门、研究院所、畜牧企业及养殖农户等500余位中外代表出席本次盛会。
    农业部牛盾副部长在致辞中表示，随着全球经济一体化和贸易自由化进程的不断加快，世界各国畜牧业发展的联系日益紧密。作为畜产品生产和消费大国，中国愿意与其他国家加强畜牧业方面的交流，促进技术合作与信息共享，共同应对禽流感疫情，相互支持，携手并进，为世界畜牧业持续健康发展作出有益的贡献。
    翟虎渠院长在致辞中简要介绍了中国农业科学院的基本情况，尤其是在畜牧兽医领域所取得的重大研究成果。他特别指出，作为中国农业科技国际合作与交流的一个重要窗口和主要执行单位，中国农业科学院一直把农业科技合作与交流作为其中心工作的重要组成部分。我院取得的许多科研成果，特别是具有国际先进水平的国家级和省部级成果，都与国际合作密切相关。翟院长表示，相信这次会议必将对我国和世界畜牧业的发展产生重要而积极的影响。
    本次大会的宗旨是：加强畜牧领域的国际合作和交流，让各国人民分享畜牧科技进步的成果，以走共同发展的道路。大会以“科学发展小农畜牧经济，推动农村发展”为主题，就近10年来各国开展的家畜服务及研发项目的经验和教训、科技在畜牧服务中的作用、根据不同发展阶段向小农户提供畜牧服务的新思路和新途径、以及满足小农户需求的畜牧服务研究和发展对策等议题进行深入地探讨和交流。
    本次大会的召开正值我国建设社会主义新农村和全面建设小康社会的战略机遇期，对促进我国畜牧产业发展、加快畜牧业生产方式的转变、加强畜牧业支撑体系建设、继续深化畜牧业结构调整以及构建现代畜牧业产业体系等具有重要推动作用；同时，大会还将对如何实现畜牧业的现代化和可持续发展，从单纯追求数量向数量与质量、效益和生态并重的方向转变，走优质、高效、安全、生态的可持续发展道路，提供政策参考。
    在随后的两天内，大会将针对世界畜牧服务发展动态、面向发展的畜牧研究、农民协会和农村信贷、畜牧服务提供方式、小农户的竞争力和可持续性、农产品市场动态等议题进行充分研讨，并将对我国西部地区畜牧服务情况进行实地考察。