农作物品种资源是人类赖以生存的重要物质基础，也是农业科技创新的重要组成部分。近几年来，我院党组站在国家利益和科技创新的高度，极为重视品种资源的引进工作，在国际合作的战略上将种质资源的引进列为优先重点领域。三年来，我院曾多次组织院级代表团和专家组分别到巴西、阿根廷、乌拉圭、智利等物种资源丰富的国家及有关国际农业研究中心考察访问，洽谈科技合作和品种资源的引进与交换，为我院物种资源的引进工作奠定了坚实的基础。
2004年，我院利用与有关国家及国际农业研究磋商小组（CGIAR）各中心的良好合作关系，有组织、有重点地开展了种质资源引种工作。我院充分发挥CGIAR有关中心设在我院的办事处的桥梁作用，加大了从南美、拉丁美洲和西欧一些国家以及从各研究中心引进优良农作物及畜禽品种的力度，使我院的种质资源引种工作取得新的突破。
巴西是世界上作物种质资源最丰富的国家之一，引进巴西作物种质资源对丰富我国遗传资源多样性和地理远缘性、提高作物育种和生物技术创新能力非常重要。2004年年初，我院代表团与巴西农业科学院代表团进行了互访，与相关研究所负责人就开展植物资源的考察、收集、交换，以及定期交换科技信息等合作领域进行了详细讨论。双方签署了“关于开展植物遗传资源与生物技术研究合作的备忘录”，确定了未来3年双方合作的具体内容，使两国农业科技合作进入新的阶段。通过院级代表团的访问，基本了解了巴西农业生产和植物资源的分布、保存、研究、利用和国际交流的状况，双方在作物种质资源交流与研究合作方面达成了共识。通过国际合作与交流的方式，突破了从巴西引进种质资源的保护壁垒，实现了引进巴西作物种质资源400份的目标，使我国保存的巴西作物种质资源增加了6倍。这些材料为增强我国作物育种和生物技术创新能力提供了新的基因源。
我院还与乌拉圭农牧研究院、巴基斯坦农业研究委员会、保加利亚农科院等单位先后签署了关于开展植物种质资源交流的科技合作备忘录，与俄罗斯、美国、哥伦比亚、法国等国家以及国际玉米小麦改良中心、国际马铃薯中心、国际水稻研究所、国际家畜研究所等国际农业研究机构开展了广泛的植物种质资源的引进与交换工作。
通过上述活动，一年共引进小麦、玉米、水稻、马铃薯、牧草等29种作物的种质资源约8000份，真正入库的达6783份，创造了我国近10年来的引种最高纪录，极大地丰富我国植物遗传多样性。引进的种质资源对提高我国作物育种和生物技术创新能力、保障我国农业可持续发展具有重要的战略意义。