2004年7月12日，国际水稻研究所所长罗纳德· P·坎特雷尔（Ronald P. Cantrell）博士被聘请为我院名誉研究员。
坎特雷尔博士是国际著名的农学家和育种学家。1970年毕业于美国普渡大学，获得植物育种和遗传专业博士学位。他在大学时代就显现出超凡的社会活动能力和领导才能，被收入美国大学名人录；32岁时担任美国普渡大学农学副教授，后晋升为教授，培育了60多个新的高粱不育系和保持系；40岁担任国际玉米小麦改良中心玉米项目首席科学家，领导来自世界五大洲的50多位获博士学位的科学家开展玉米遗传育种研究，为55个国家的玉米育种计划提供了遗传资源、新技术和人员培训的支持和帮助。1990年，坎特雷尔博士就任美国依阿华州立大学农学院院长、教授，领导377个研究人员组成的跨学科团队。1998年他被推举为美国作物学会主席。他也是美国农学会的主席团成员。坎特雷尔博士先后荣获10余项国内、国际奖项，其中包括杰出教师奖、杰出领导才能奖、国际农学奖等等。坎特雷尔博士被Patel University（印度）等多所大学聘为荣誉教授。
坎特雷尔博士1998年开始接任国际水稻研究所所长，在任期间，他充分发挥领导才能，适当地处理了国际资助经费急剧减少和国际上关于生物技术的争论和取向等重大问题，使国际水稻研究所度过了最困难的时期，并正在恢复昔日的辉煌。在他领导国际水稻研究所的近六年时间内，坎特雷尔博士对促进中国乃至世界水稻研究、生产及文化的发展做出了重要贡献。
在授聘仪式上，翟虎渠院长为坎特雷尔博士颁发了名誉研究员证书，并作了重要讲话。他说，名誉研究员和客座研究员是我院科研力量的重要组成部分，也是我院的宝贵智力资源。迄今为止，我们已经聘请了45位世界知名科学家和企业家为我院名誉研究员，其中包括世界诺贝尔和平奖得主诺尔曼 布劳格博士，“印度农业之父”斯瓦米纳森博士等。他们为我院的建设贡献了宝贵的力量。我院正在努力实现“三个中心和一个基地”的战略目标，非常欢迎来自世界知名农业科学家的建议和帮助，希望坎特雷尔博士能为我院的发展做出更大的贡献。
坎特雷尔博士在授聘仪式上说，国际水稻研究所和中国农科院的联系非常紧密。不过我来国际水稻研究所工作之前就知道中国农科院了。中国农科院是非常有名的农业科研机构。1984年我应中国农科院的邀请第一次来中国时，那时中国和中国农业就显现出巨大的潜力，发展十分迅速。我很高兴能成为中国农科院的一员，期望与这里的科学家一起，做出更多的贡献。
国际水稻所王韧副所长，Duncan博士及我院作物科学研究所万建民所长，国际合作局梁劬局长，刘荣乐副局长和作物所有关专家35人出席了仪式。